UTUROA, Raiatea-Kapten James Cook, penjelajah gedhe ing Pasifik, minangka wong Eropa pisanan sing "nemokake" Raiatea, nalika dheweke nglabuhake Endeavour ing laguna ing Opoa, kidul kene, ing Juli 1769. Ironis, iku kasunyatan sing iku cantik uga "ora ditemokaké" dening kulon dina sing menehi pulo gembur iki Pesona sawijining.
Ora kaya pulo-pulo Polinesia Prancis sing tetanggan kaya Tahiti, Bora Bora lan Moorea, kanthi resor mewah sing diarahake kanggo pariwisata massal saka Amerika Utara lan Australia/Selandia Baru, Raiatea ora duwe infrastruktur wisata sing wis dikembangake kanthi apik.
Tegese iku ing akeh cara redolent saka Pasifik Kidul lawas, pulo ngantuk sing W. Somerset Maugham, Chronicler saka Segara Kidul ing waktu pisanan saka abad pungkasan, bisa ketemu menowo dina.
Uturoa minangka pusat administratif pulo kasebut, nanging isih dadi kutha cilik sing ngantuk sing pancen mung urip nalika kapal pesiar dermaga lan ing dina Minggu sore nalika wong-wong teka saka desa-desa sing adoh kanggo adu jago ing arena lokal. Iku banget glethakaken maneh sing driver ora mung ninggalake mobil mbukak ing dina panas, padha malah ninggalake lawang mbukak.
Kutha iki wiwit taun 1820-an nalika Pendeta John Williams saka London Missionary Society wiwit nyebarake agama Kristen ing pulo Pasifik Kidul. Gereja Protestan ing sisih lor kutha nduweni watu peringatan granit ireng kanggo Williams, kanthi tandha ing sawetara basa.
Nanging, sing nggumunake, ora ana peringatan kanggo Omai, wong asli Raiatea sing dadi wong Polinesia pisanan sing katon ing Inggris. Kapten Cook, ing lelungan kaping pindho menyang Segara Kidul ing taun 1773, kekancan karo Omai lan nggawa wong enom bali.
The "noble savage" dadi hit cepet ing salon London. Seniman gedhe nglukis dheweke (potret dening Joshua Reynolds digantung ing Galeri Tate London). Lan dheweke dikenalake karo King George III lan Ratu Charlotte ing Istana Kew.
Raiatean uga nggawe kesan sing cukup kanggo Dr. Samuel Johnson, penulis lan leksikografer gedhe (lan wong sing nyusun kamus Inggris pisanan).
Omai ngenteni rong taun ing Inggris sadurunge bali menyang Pasifik Kidul karo Cook, dadi penerjemah ing Tonga lan Kapuloan Society, sadurunge Cook ndharat ing pulo Huahine, ing ngendi kru mbangun omah.
Cook pisanan ndharat, sawise nglanggar laguna ing saubengé, ing Te Ava Moa Pass. Pass kasebut dihormati ing Polinesia minangka titik keberangkatan kanggo kano gedhe sing nggawa para imigran kanggo nemokake Hawaii lan Selandia Baru. Ing sacedhake ana marae (tembung tegese situs suci) sing diarani Taputapuatea. Kuil watu, darmabakti kanggo dewa Polinesia kuno Oro, dibalèkaké ing taun 1960-an. Jembaré watara 2 1/2 hektar.
Raiatea uga misuwur amarga wong sing mlaku-mlaku geni, wong pribumi tanpa alas kaki sing mlaku liwat bara panas. Iki minangka katrampilan sing diwarisake saka bapak menyang putrane, nanging, ironis, para pengunjung ora mungkin ndeleng pertunjukan ing kene amarga, ujarku, para pemadam kebakaran dicekel dening resort gedhe ing Tahiti lan Bora Bora, sing dipamerake kanggo tamune. AKSES
