Wis sewulan lengkap wiwit aku teka ing Amman, Yordania. Ora ana sing luwih nguntungake tinimbang nyinaoni sejarahe wong sing duwe peradaban sing meh 3,000 taun kepungkur.
Aku duwe kesempatan kanggo lelungan kidul menyang kutha Karak, ngendi kastil monstrous dibangun dening Tentara Salib liwat Course saka 20 taun lan rampung ing 1161 Masehi isih ngadeg. Kutha Karak kasebut ing Kitab Suci kanthi jeneng Kir Heres ing ngendi ratu ing Israel ngepung raja Moab sing jenenge Mesa ing beteng. Ing crita, raja kafir banget bingung, dheweke ngorbanake putrane sing mbarep ing tembok beteng, nyebabake para pengepung mandheg nyerang lan mulih. Raja Mesha nulis versi acarane dhewe ing watu sing diarani Stele of Mesha nanging gagal nyebutake kekalahan, malah ngaku wis ngalahake mungsuh ing salawas-lawase. Aku rumangsa manawa iki minangka salah sawijining conto paling awal saka propaganda jangkoan perang sing bertentangan.
Kedutaan Besar AS ing Amman dadi tuan rumah Boston Children's Chorus ing perayaan 60 taun hubungan AS-Yordania, nganakake pagelaran ing sawetara lokasi kalebu Kastil ing Karak. Sasampunipun mlebet ing kastil, garwanipun Megan mirengaken anak-anak paduan suara ingkang sami ngidungaken shalawat dhumateng Nabi kita, sanajan ing logat Yankee.
Saindhenging Perang Salib, Karak nemokake posisi sing penting amarga dadi papan panggonane raja Transyordania, sing sugih banget ing pametumu lan pajek lan minangka papan sing paling penting ing Kraton Salib. Pragmatis, wong Nasrani lan Muslim padha dedagangan, mbebani pajeg marang para sudagar mungsuh nalika wadyabalane padha ketemu ing paprangan.
Patung kang ngurmati Saladin, panguwasa Siria lan Mesir ing abad kaping 12, dumunung ing tengah Karak.
Ing wiwitan taun 1170-an, Reynald saka Chatillon nemokake dheweke minangka penguasa Transjordan lan dikenal kanthi cara sing sembrono lan barbar kanggo ngobati para tahanan. Melanggar perjanjian sing wis suwe, dheweke wiwit ngrampok lan nyembelih kafilah jamaah sing kaiket ing Mekah lan malah nyoba nyerang loro kutha suci Muslim yaiku Mekah lan Madinah. Ing mangsa adhem, Reynald tindak nganti mbongkar armada cilik sing banjur digawa nganggo unta bali menyang Segara Abang, ing kana dheweke nglumpukake kapal-kapale lan wiwit nyerang pelabuhan Arab. Aku iki pisanan dikenalaké kanggo crita iki saka dina College ngendi aku asring main minangka Saladin ing "strategi wektu nyata" game komputer disebut Age of Empires.
Panguwasa Suriah lan Mesir, Saladin (Salah ad-Din ing basa Arab utawa "pembener agama") nanggapi kanthi cepet, ngrebut kutha Karak lan meh bisa nyerang kastil kasebut, yen ora ana ksatria sing kuwat. mbelani gapura. Sawijining brosur cilik sing dakjupuk saka Kementerian Pariwisata lan Purbakala nyritakake manawa ing wayah wengi serangan kasebut, ana pesta pernikahan ing kastil: anak tiri Reynald nikah karo putri kraton. Sajrone upacara, Lady Stephanie, ibu saka pengantin lanang, ngirim pasugatan saka riyaya marang Saladin sing langsung takon menara endi pasangan enom padha manggon ing, ngarahake bombardment Muslim saka iku.
Nalika teka bantuan saka Yerusalem, pengepungan kasebut dicabut nanging Reynald tetep ngrampok kafilah gedhe lan uga ngrebut adhine Saladin dhewe. Kekalihipun tumindak punika kadadosan wonten ing prajanjèn masa damai ingkang njalari perang Hattin ingkang salajengipun njalari kekalahan total tentara Salib. Saladin nylametake sebagian besar tahanan kajaba Reynald de Chatillon, sing dieksekusi ing papan kasebut amarga pengkhianatan.
Tanpa pitulungan saka tentara sing dikalahake, para pembela Karak terus ngepung ing wektu sing suwe, mangan saben kewan ing kastil lan malah ngedol marang wong sing dikepung kanthi ijol-ijolan roti kanggo wanita lan anak-anake sing ora bisa dipangan maneh. Sawise wolung sasi, wong-wong sing slamet pungkasan nyerahake kastil marang wong-wong Muslim sing, minangka pengakuan marang keberanian, mulihake kulawargane lan ngidini Tentara Salib bebas.
Sadurunge ninggalake kastil, aku weruh sawetara wanita Amerika sing lagi wae mlebu lan ngerti yen dheweke dadi ibune bocah-bocah saka Boston. Imam Yordania sing aku ketemu ing kastil meksa aku ngajak dheweke supaya ngerti babagan Islam. Nerjemahake kanggo dheweke, aku marang wong-wong mau yen Islam iku agama tentrem nelpon kanggo pesen padha dikirim ing ibu saka para nabi lan utusan sadurungé sing manungsa kudu nyembah ora liya Gusti Allah, lan negesake yakin Muslim sing Yesus iku mesias lan bakal bali. kanggo ngladeni akhir jaman.
Aku banjur ngandika yen ngadeg ing panggonan iki ngandika tembung iki dhewe bukti yen kabeh agama nyembah marang Gusti Allah sing padha, nitahake lan nyonggo alam semesta. Siji wanita utamane wiwit ngeculke sawetara luh lan njaluk gambar karo kulawarga.
Nalika aku nyritakake kedadeyan kasebut marang guru basa Arabku, dheweke nuduhake ayat saka Al-Qur'an sing mangkene: "Lan nalika dheweke ngrungokake wahyu sing ditampa dening utusan, sampeyan bakal weruh mripate luh, amarga dheweke ngerti sejatine. Padha ndedonga, 'Dhuh Gusti! Aku padha pracaya, tulisen aku ana ing antarane para saksi.”
Babagan pungkasan sing dakkandhakake sadurunge budhal nggawe dheweke ngguyu. Iku soko aku njupuk saka sedulurku sing wis ngandika ing pasamuwan-pasamuwan ing Knoxville. Kita seneng ndeleng Islam minangka pesen katelu lan pungkasan ing trilogi sing dicethakake dening Gusti Allah. "Apa sampeyan ndeleng Starwars, A New Hope?" Aku takon. "Apa sampeyan ndeleng Empire Strikes Back? Ya, sampeyan ora bakal ngerti kabeh crita nganti sampeyan nonton Return of the Jedi!
