Southwest Airlines ngadhepi tekanan sing durung pernah ana sadurunge… kanggo Southwest

Wis luwih saka telung puluh taun, Southwest Airlines wis dadi bintang bisnis maskapai, kanthi wutah tanpa henti, bathi sing durung tau ana sadurunge lan budaya sing ngluwihi hubungan buruh industri sing kondhang.

Nanging nalika mabur menyang 2009, operator diskon basis Dallas ngalami tekanan kaya sadurunge:

Southwest ilang $ 176 yuta sajrone separo kapindho taun kepungkur, rong kuartal pisanan sing ora duwe bathi.

Maskapai iki mundur sepisanan, ngethok penerbangan lan nyuda aliran pesawat anyar sawise pirang-pirang taun ekspansi tetep.

Program hedging bahan bakar sing sombong, sing menehi Southwest kauntungan sing signifikan tinimbang saingan, dadi negatif nalika rega lenga ambruk, biaya Southwest atusan yuta dolar.

Misuwur amarga biaya sing murah, Southwest ngadhepi biaya sing mundhak amarga mudhun.

Investor cetha kuwatir. Enggo bareng saka Southwest wis ambruk dening bab 40 persen sak suwene telung sasi, kalebu 18 persen gulung siji dina - paling gedhe ing sajarah perusahaan - dina sawise kacarita pangentukan kuartal papat.

Iku luwih saka kaping pindho penurunan indeks maskapai Amex, sing nglacak saham maskapai gedhe, sajrone wektu sing padha.

"Southwest saiki ana ing tengah-tengah transformasi, lan tegese sawetara tantangan nyata," ujare konsultan maskapai Stuart Klaskin saka Klaskin, Kushner & Co.

Ing laporan anyar, analis maskapai Jamie Baker saka JPMorgan diarani Southwest "neutered kanthi kompetitif."

Tom Parsons, pangareping eksekutif BestFares.com sing berbasis ing Arlington, ujar Southwest menehi diskon tarif kanggo lelungan musim semi luwih cepet tinimbang taun-taun kepungkur.

"Aku durung weruh dodolan kaya iki ing taun iki wiwit 9-11," ujare Parsons. “Sampeyan ngerti apa tegese? Tegese pesenan dheweke katon ala banget.

Nanging Chief Executive Gary Kelly ngandika iku bakal dadi salah count maskapai metu.

"Kita wis siyap banget kanggo sawetara wektu sing angel banget, lan nalika merek rega murah lan wong-wong kita kanthi sejarah pancen unggul," ujare Kelly ing telpon konferensi anyar karo analis lan wartawan.

Kanthi rencana kanggo miwiti aliansi tarif murah ing Amerika Utara karo rong maskapai liyane, fokus sing kuat kanggo lelungan bisnis lan gerakan strategis kayata layanan anyar ing Bandara LaGuardia ing New York, sawetara pengamat industri ujar Southwest minangka maskapai sing kudu ditonton ing taun 2009.

"Aku pancene mikir Southwest bakal dadi crita gedhe ing taun iki," ujare Klaskin.

'Teka kanggo mateni kita'

Ing pirang-pirang dekade kepungkur, Southwest dianggep minangka pesaing sing paling nggegirisi ing industri kasebut, lan mlebu menyang pasar anyar nggawe saingan sing kuat.

Ing taun 2004, nalika maskapai ngumumake ekspansi menyang Philadelphia, pimpinan eksekutif US Airways, sing ngoperasikake hub ing kana, ngelingake karyawan kanthi istilah sing biasane kethul.

"Southwest bakal teka ing Philadelphia ing Mei," ujare David Siegel ing siaran Internet. "Dheweke teka kanthi alasan siji. Dheweke teka arep mateni kita.”

Salah sawijining senjata paling kuat ing arsenal Southwest yaiku pager bahan bakar - kontrak sing ngidini maskapai bisa tuku bahan bakar kanthi rega sing wis disetel sadurunge.

Sajrone kuartal kaping pindho taun pungkasan, contone, Southwest mbayar rata-rata $ 2.19 saben galon, dene American Airlines sing berbasis ing Fort Worth mbayar $ 3.17 saben galon.

Sawetara maskapai saingan duwe program hedging sing kuat kaya Southwest, lan kanthi mangkono maskapai kasebut nduweni kaluwihan sing beda-beda sing ngidini supaya regane luwih murah tinimbang pesainge.

Nalika saingan cocog karo rega Southwest - sing asring ditindakake kanggo njaga pangsa pasar - dheweke bakal kelangan dhuwit ing penerbangan nalika Southwest tetep duwe bathi.

Kauntungan kasebut dibusak nalika musim gugur nalika rega minyak ambruk amarga ekonomi global saya ringkih. Southwest nemokake dhewe tuku bahan bakar kanthi luwih dhuwur tinimbang rega pasar, lan nilai portofolio kontrak pager ambruk.

Mudhunake rega lenga uga nyebabake kacilakan ing keuangan maskapai, mbutuhake ngirim jaminan kanggo nutup kerugian ing mangsa ngarep lan nulis nilai pager.

Maskapai kasebut kanthi cepet ngumumake rencana kanggo ngeculake pager bahan bakar ing taun iki supaya mung nutupi 10 persen tuku bahan bakar. Nalika iku bakal ngidini Southwest mbayar luwih murah kanggo bahan bakar, uga bakal nambah kerentanan kanggo owah-owahan ing rega minyak.

Sing paling penting, tegese Southwest ora bakal duwe keunggulan ing rega bahan bakar jet tinimbang para pesaing.

Nanging eksekutif ujar manawa maskapai kasebut durung nyerah program hedging lan siyap miwiti ngunci rega yen lenga mundhak.

"Kita durung ngganti filosofi dhasar," ujare Kepala Pegawai Keuangan Laura Wright.

Ekspansi grounded

Korban liyane saka lingkungan ekonomi surem wis wutah ajeg Southwest, sapisan pasukan pendorong sukses.

Sajrone 10 taun kepungkur, jumlah kursi sing kasedhiya ing saben mil ing jaringan Southwest luwih saka kaping pindho. Lan jumlah penumpang sing mbayar ing maskapai kasebut mundhak saka udakara 53 yuta ing taun 1998 dadi 89 yuta taun kepungkur, nalika Southwest nggawa penumpang luwih akeh tinimbang maskapai AS liyane.

Nanging wutah flattened sak waktu papat taun pungkasan, lan Kelly ngandika Southwest bakal nyilikake luwih saka 4 persen ing 2009. Sembarang plans wutah dilereni soko tugas moho.

Nalika nyusut, ngadhepi tekanan luwih akeh kanggo nyuda biaya utawa nyuda resiko ing margin operasi.

Analis Baker ujar manawa dheweke "ora kaget" ndeleng biaya Southwest mundhak nganti 8 persen taun iki, ora kalebu bahan bakar, "malah bisa uga optimistis."

Biaya maskapai sing ana gandhengane karo bandara, pangopènan pesawat lan tenaga kerja uga mundhak. Lan kontrak anyar sing menehi penghargaan marang mekanik lan pilot bisa nambah tekanan sajrone sawetara taun sabanjure.

Kelly ujar manawa dheweke ora duwe rencana kanggo PHK karyawan. Nanging dheweke ora bakal nolak nggunakake tuku sukarela utawa pensiun awal kanggo nyuda tenaga kerja Southwest yen perlu.

Dalan kanggo Recovery?

Senadyan kangelan karo bahan bakar lan biaya liyane, Southwest wis kemajuan pinunjul ing nggawa dhuwit. Sajrone kuartal kaping papat, bathi operasi nganti meh 10 persen sanajan ana krisis ekonomi.

Lan Kelly nambahake sawetara alat sing dikarepake bakal njaga maskapai ing papan sing dhuwur sanajan ana tantangan anyar:

Luring bisnis fliers: Maskapai iki dibukak bisnis-milih rego, kang mbisakake asrama awal lan kalebu free ngombe lan tunjangan liyane kanggo rega luwih. Tarif anyar nggawa $ 75 yuta ing revenue ekstra taun kepungkur.

Layanan internasional: Southwest gabung karo maskapai Kanada WestJet lan operator Meksiko Volaris kanggo nggawe aliansi maskapai penerbangan murah internasional pisanan. Kesepakatan kasebut bakal ngidini Southwest kanggo pesen penumpang menyang kutha-kutha ing Kanada lan Meksiko kanthi nransfer menyang maskapai partner.

Jadwal strategis: Nalika iku pares flights, Southwest mindhah sawetara sumber daya menyang kutha-kutha anyar sing ngarep-arep bakal narik kawigaten revenue liyane. Layanan diwiwiti ing Maret ing Minneapolis / St. Paul, lan maskapai ngarep-arep miwiti layanan menyang Bandara LaGuardia ing New York uga.

Saiki mung siji-sijine layanan wilayah New York ing Southwest yaiku menyang Bandara Islip ing Long Island, mula layanan menyang LaGuardia bakal dadi daya tarik gedhe kanggo lelungan bisnis.

Neraca akeh: Maskapai iki wis nguatake keuangan ing sawetara wulan kepungkur, narik $ 400 yuta saka fasilitas kredit revolving, ngunggahake $ 400 yuta liwat silihan lan ngumpulake $ 173 yuta ing kesepakatan adol-leaseback pesawat.

Maskapai kasebut duwe dhuwit $ 1.8 milyar kanggo mbantu nyuda kerugian tambahan.

Tunjangan Penghasilan Dhuwit: Southwest mbenakake program Frequent-flier Rapid Rewards supaya luwih atraktif kanggo lelungan bisnis lan ngarep-arep bisa menehi akses Internet nirkabel ing pesawat kanthi ragad ing wulan ngarep.

"Kita duwe fokus banget kanggo ngowahi maskapai sing sampeyan kenal banget," ujare Kelly. "Dadi aku mikir kita bakal nindakake telung taun sabanjure saka posisi sing kuwat banget."